The Swell Season setzen sich aus Glen Hansard (The Frames) und der tschechischen Pianistin und Sängerin Marketa Irglova zusammen. Kinogänger werden die beiden vielleicht aus John Carneys "Once" kennen: ein Film über zwei Musiker, die sich in den Straßen Dublins kennen und lieben lernen und dabei wunderschön folkige Musik machen. So schöne Musik, dass Hansard und Irglova dafür 2008 den Oscar für den besten Originalsong erhielten und in den USA zurzeit ganz groß sind. Während aus dem Filmstoff bald ein Broadway-Musical entsteht, feiern The Swell Season auf den Konzertbühnen Erfolge. Mit "Strict Joy" erscheint der Nachfolger ihres Soundtrack-Debüts. Und mit dem ersten Ton ist der Zauber wieder da. Die Band kehrt auf die felsigen Grade und in die tiefen Täler des Beziehungslebens zurück, Titel wie "I Have Loved You Wrong" und das hymnische "The Rain" bringen jeden Gefühlshaushalt durcheinander.