Todd Thibaud"s Studioalben - wie auch sein letztes, Waterfall von 2013 - waren überwiegend Rockalben, die ihre Zuhörer mühelos gepackt und mitgenommen haben. Auch Hill West steckt voller Energie, aber Thibaud kanalisiert diese in einen intimeren, intensiven, spröden Sound, der gut in die sich verändernde, unsichere Welt passt. Von Künstlern und Alben wie Johnny Cash"s American Recordings, Gillian Welch"s Revival, Nick Lowe und Aimee Mann inspiriert, konzentriert sich Thibaud, der seit 1997 bei Blue Rose unter Vertrag steht, auf die essenziellen Bestandteile eines Songs: Text, Melodie und Gesang. Das Ergebnis ist eine bewegende Auseinandersetzung mit der modernen Welt - in einer Zeit, in der sich viele Künstler nicht mehr an die großen Fragen herantrauen oder nicht mal mehr lange genug mit sich allein sein können, um sich zu hinterfragen. Um diese Songs hinzubekommen, transportierte Thibaud sein Studio-Equipment in die Berge von Vermont. Dort nahm er in winterlicher Isolation die Live Tracks auf, aus denen Hill West erschaffen wurde. Nachdem er mit den Aufnahmen fertig war, nahm er sie wieder mit nach Boston, wo er sie fertigstellte. Trotz dieses reduzierten Ansatzes ist Hill West wie auch die vorhergehenden Alben im Teamwork entstanden. "Ich wollte das Können und die Ideen der Band auf diesen Songs, aber auf eine andere Art als in unseren rockigen Live-Shows. Die Instrumental-Parts mussten sich ihren Platz auf dem Album verdienen." Letztlich ist Hill West ein weiterer Beweis von Todd Thibauds Klasse als Songschreiber: Ob mit mehr oder weniger Instrumenten - ein starker Song bleibt bestehen.