Mit Empire State Bastard, der Leftfield-Extreme-Metal-Band von Simon Neil und Mike Vennart, wurde nun endlich wahr, was die Fans schon seit Jahren herbeigesehnt hatten. Die Begeisterung steigerte sich noch, als bekannt wurde, dass der legendäre Schlagzeuger Dave Lombardo auf dem kommenden Debüt-Track und bei den Liveshows im März mitwirken würde. Mit unverminderter Wucht treibt dieser Schub die Band voran, wie sich bei ihrer ersten Headline-Tour ab kommender Woche zeigt: sie war innerhalb weniger Augenblicke ausverkauft, sogar bevor die Band bei Roadrunner Records unterschrieben hatte. Empire State Bastard entstand aus den dunklen Gedankenregionen des Duos. Die beiden spielten sich gegenseitig in den Auszeiten während der Tourneen von Biffy Clyro die härteste, avantgardistischste oder abstoßend konfrontativste Musik vor, die sie finden konnten und ließen sich davon inspirieren. Nun hat das Duo - Mike (Gitarren, Songwriting) und Simon (Gesang, Lyrics) - eine Sammlung von Songs erarbeitet, die mit Abenteuerlust fast jede erdenkliche dunkle Nische in den unzähligen Sounds des Metals und genreverwandten Auswüchsen durchforstet. Ihr angsteinflößender Ausflug führt sie zu knallhartem Hardcore im Stile von Siege, frenetischem, viszeralem Thrash aus dem Slayer-Kiez, dem klaustrophobischen Sludge der Melvins, der stimmlichen Freeform-Wendigkeit von Mike Patton und den gigantischen Stoner-Riffs von Sleep. Es ist eine Band, die in der Tradition der Metal-Urväter verwurzelt ist, aber von neueren Einflüssen der Leftfield-Aggression beeinflusst wird.