RIKI, die New Romantic Ikone der US-Westküste, meldet sich mit ihrem zweiten Simulakrum aus pechschwarzem Synthie-Pop zurück, dessen Titel treffend auf die kostbare Substanz hinweist, die es ist: "Gold". Co-Produzent des Albums ist Joshua Eustis, Mitbegründer von Telefon Tel Aviv. Inspiriert von Begriffen wie symbolische Kraft, Loslassen und wandelbare Bereiche des Herzens, verfeinert "Gold" RIKIs seltene Gabe, schwärmerische Melancholie ebenso hymnisch wie atmosphärisch zu gestalten. Die Zusammenarbeit mit Eustis in seinem Studio in Pasadena, Kalifornien, verlief fließend und fruchtbar, wobei der Schwerpunkt auf "ruhigeren Momenten" lag und die Palette und Stimme des Albums verfeinert wurde. Gelegentliche Unterbrechungen durch eine nahegelegene Schar wilder Papageien sorgten für eine Stimmung kalifornischer Träume, lila Sonnenuntergänge, die sich in eine sich vertiefende neonfarbene Nacht auflösen. Wie alle schwer fassbaren Popsongs ist auch RIKIs Songwriting gleichzeitig direkt und schräg, dynamisch und distanziert, und wechselt vom perlenden Refrain zum elliptischen Outro gemäß seiner eigenen poetischen Logik. Sie charakterisiert ihre lyrische Muse als "das, was in meinem Leben vor sich geht, Dinge, die ich sagen wollte, aber nicht die Plattform dafür hatte". Diese Unterströmung der Traumerfüllung belebt die Melodien mit einer Besonderheit und Unmittelbarkeit, die über ihr Pantheon der 80er Jahre hinausgeht: von Saâda Bonaire und Strawberry Switchblade bis zu Bryan Ferry, Bananarama und darüber hinaus. "Gold" ist weniger tanzbar als ihr Debüt-Album aus dem Jahr 2020, aber als Ganzes betrachtet ist es ebenso mitreißend, stilvoll und exquisit produziert. Eindrucksvoll geschichtete Arrangements aus Schlagzeug, Sequenzer, Fretless-Bass, Grey Sky-Gitarre, Saxophon und Effekten, die von RIKIs einzigartiger Stimme getragen werden, die abwechselnd weit und verletzt ist und sich über die Zeit hinaus nach flüchtigen und ewigen Ekstasen sehnt.