Mastodon sind in einer gedämpften, düsteren Grundstimmung - zumindest, wenn man dem Titel ihres kommenden Albums "Hushed And Grim" Glauben schenken will, das die Südstaaten Metal-Institution für den 29. Oktober 2021 angekündigt hat. Nach vier Jahren Wartezeit können sich die Fans auf reichlich neues Material freuen: Mit "Hushed And Grim" legen Mastodon nämlich ihr erstes Doppelalbum vor! Zuletzt hatten sie 2017 das gefeierte Album "Emperor of Sand" veröffentlicht, das der seit über 20 Jahren aktiven Band nach zuvor vier Nominierungen den ersten Grammy Award bescherte (in der Kategorie "Best Metal Performance"). Das neue Album entstand im Verlauf des letzten Jahres in ihrer Heimatstadt Atlanta. Produziert von David Bottrill (u.a. Tool, Rush, Muse, Peter Gabriel), klingen Mastodon darauf so ambitioniert und ausladend wie nie - denn die 15 Songs decken alles von Rock und Psychedelic über Punk und Metal bis hin zu Alternative und Prog ab, verschnürt von der einzigartigen Chemie, die zwischen diesen vier eingeschworenen Rock-Virtuosen besteht. Dabei ist die Stimmung zwischenzeitlich alles andere als ausgelassen, wenn sie etwa von ihrem langjährigen Wegbegleiter, Freund und Manager Nick John Abschied nehmen, der im Herbst 2018 an einer Krebserkrankung verstarb. Visuell werden diese neuesten Kompositionen übrigens wieder einmal vom Künstler Paul Romano (Remission, Leviathan, Call of the Mastodon, Blood Mountain, Crack The Skye) interpretiert, der auch das Artwork zum neuen Studioalbum beigesteuert hat. Für Mastodon markiert die Veröffentlichung des neunten Albums einen weiteren Evolutionsschritt: Das Songwriting klingt dieses Mal noch ausgereifter, ihre Absage an klassische Genrezugehörigkeiten noch nachdrücklicher und unmissverständlicher als zuvor. Ihren Trademark-Sound entwickeln sie abermals weiter, indem sie dieses Mal sehr viel mehr Mut zu Melodien zeigen - was Hushed And Grim insgesamt zu einem knallharten und hypnotischen Karrieremeilenstein macht.