Endlich wieder und vielleicht zum ersten Mal mühelos zu haben: das MERCHANDISE Debüt ,(Strange Songs) In The Dark". Das Album, das im Frühjahr 2010 aufgenommen wurde, markiert einen entschiedenen Bruch mit dem geradlinigen frühen Post-Punk der vorherigen EPs und macht sich auf in Richtung der experimentellen, dem Studio entsprungenen Popkonstruktionen, die auf den folgenden Alben ,Children Of Desire" und ,Totale Nite" weiter erforscht werden sollten. ,(Strange Songs)" wurde vom Kern-Duo Carson Cox und David Vassalotti aufgenommen. Trotz der Lo-Fi Qualität dieser Heimaufnahme finden sich im Nebel ungeheuer eingängige Hooks wieder (wie zum Beispiel bei ,I Locked The Door" und ,Worthless Apology"). Obwohl es manchmal in Abstraktionen abschweift, ist das ganze Album ein Werk, das als genau solches gehört werden will: ein trauriger Bastard, aber ein Bastard mit Weitblick und Ideen. Kein Wieder-Aufwärmen, sondern ein Wieder-Erdenken. Viele Momente auf ,(Strange Songs)" (besonders das launische ,Foolish" und ,In The Dark") antizipieren den Vertrag, den MERCHANDISE schlussendlich mit dem 4AD Label unterzeichnen sollten. Fans der späteren Alben von MERCHANDISE werden hier viel finden, das ihnen gefällt.