Franz Nicolay war Mitglied der Brooklyn-Rocker The Hold Steady, die er Ende 2010 verließ, und des Punkorchesters World/Inferno Friendship Society. Bereits 2009 erschien "Major General", das Solodebüt des Songwriters und Storytellers, auf Decor Records und Anfang 2010 gar eine Kurzgeschichtensammlung. Nebenbei jobbt Nicolay als Livemusiker bei der Agit-Punk-Band Against Me!. "Luck & Courage" entstand in New York unter Leitung des Produzenten Jim Keller (Willie Nelson, Franz Ferdinand) und zusammen mit Schlagzeuger Brian Viglione (The Dresden Dolls), Bassistin Yula Beeri (World/Inferno Friendship Society) und der Pianistin Maria Sonevytsky (The Debutante Hour); außerdem spielte Mark Spencer von Son Volt Pedal Steel. Franz Nicolay sieht seine Songs in der alten Cabaret- und Vaudeville-Tradition: Vom stoische Pathos ("This Is Not A Pipe") über eine Kleinstadtgroteske ("My Criminal Uncle"), düsteren Furor ("Have Mercy") und eine zärtliche Hochzeitsballade ("The Last Words Of Gene Autry") deckt "Luck & Courage" eigentlich jeden Gemütszustand ab.