1997 kam quasi an der öffentlichen Aufmerksamkeit vorbei ein Album auf den Markt: „When You Land Here, It’s Time To Return“. Die Indiepop-Band aus New Mexico hieß FLAKE MUSIC, und erst wenn man den Namen in THE SHINS übersetzt, klingelt es bei den meisten. Das nun neu gemasterte und wiederveröffentlichte Debüt ( auch  als Loser Editio n erhältlich) der Band um den in Deutschland aufgewachsenen Sänger James Mercer ist eine Art Prequel – eine Fortsetzung, aber aus der Zeit vor den späteren Alben stammend. Laut Mercer wurde die 17 Jahre alte Platte nämlich nie wirklich gemixed, das wurde nachgeholt. „Es klingt wie ein brandneues Album“, sagt er.

Auch THE SHINS waren jahrelang eine zuverlässige Größe vor allem im Underground. Die Schauspielerin Natalie Portman verhalf der Band durch „Garden State“ dann rasant zur Bekanntheit: Sie erklärte in einem Dialog des Films, der Song „New Slang“ von THE SHINS verändere das Leben des Hörers. Zack fanden sich THE SHINS 2004 im Mainstream wieder. Mercer selbst sagte mal, der Song “New Slang” sei entstanden, als The Shins noch komplett unbedeutend und eine mögliche Karriere als Musiker weit weg gewesen seien.

Zusammen mit Brian Burton alias Danger Mouse bildet Mercer seit einigen Jahren auch das Indierock-Duo BROKEN BELLS, das Anfang 2014 mit „After The Disco“ ihr zweites Album veröffentlichte. Die bislang letzte The-Shins-Platte, „Port of Morrow“, erschien 2012 und mit neuer Bandbesetzung. (nad)